21 October,2007 17:41

琥珀: 時光顯微鏡

科學家們當然早就知道古老的樹脂變成琥珀, 在琥珀裡面就可能找到這些大自然珍貴的典藏品. 現在科學家發現水裡的微生物也可能被琥珀保存下來, 於是我們有了一個見到這些古老生物的機會.

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30 September,2007 12:27

太空之旅會增強細菌毒性

太空人的任務當然是危險的. 他們要擔心外星來的奇怪生物, 還得注意自己身上本來被免疫系統控制的細菌會不會趁著在太空的機會起來叛變. 我們知道太空無重力狀態下對人的影響, 卻還没有人研究過無重力狀態對細菌的影響. 為了弄清楚這一點, 研究人員在去年九月讓惡名昭彰的病原菌 Salmonella typhimurium 跟著太空梭 Altlantis 上了太空繞了12天, 希望能弄清楚太空之旅對細菌的意義. 這個研究的結果, 已經被整理成一篇有41位作者的研究論文, 發表在美國國家科學院刊上.

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6 September,2007 22:09

Frederick M. Cohan

Frederick M. Cohan 在 Wesleyan University 的個人網站

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3 September,2007 22:32

先亂世, 後英雄

站在保護自己的立場, 我們總是覺得攻擊我們的病原菌是壞人, 所以它們具備的能力都是為了入侵我們的身體而演化出來的. 對它們而言, 免疫系統和感染引起的反應就是我們針對它們攻擊的反制之道, 所以發炎反應對病原菌來說, 應該是避之唯恐不及的事.
 
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2 September,2007 22:30

從體內環保談起


這是 2005 年為了生科系刊寫的文字, 一併放上來.
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2 September,2007 22:18

每個人都是一座動物園!

新聞研究指出人類皮膚是 200 多種細菌的家. 不少媒體把這件事當做趣聞來報導. 請參考原論文的連結. 我們當然不能只看到新聞記者看到的. 所以, here it comes.

這個由 Dr. MJ Blaser 領軍的 NYU 團隊找來了 6 個人 (男女各半), 分別由他們上臂皮膚採樣, 左右各一次. 他們不用做細菌培養的方式來看有什麼菌, 因為有不少菌是目前還不能用培養基培養出來的. 研究人員利用 PCR 放大所有細菌都有的一段 16S rRNA 基因. 因為這段基因在不同細菌大致相似但都有一些不同, 就像商品條碼都大致長一個樣卻又不完全像. 在把這些 DNA 序列解讀完了以後, 從受試者手臂上採來的樣本裡有那些菌就清清楚楚了.

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2 September,2007 18:43

多細胞生物怎麼演化來的?


你是否想過生命的起源是什麼? 到底單細胞生物怎麼出現的? 這一部份已經有很多說法及實驗來解釋了. 有了單細胞生物, 生命更進一步展現它的複雜度, 多細胞生物和細胞分工合作的現象出現了. 課本裡會說單細胞生物複製形成群體, 群體裡不知道為什麼開始分工, 一些細胞變成了體細胞維持生活, 另一些細胞變成了生殖細胞傳宗接代. 聽起來挺合理的. 真的是這樣的嗎?
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1 September,2007 17:17

水螅和它的細菌朋友


長年以來學界一直瞭解一個現象, 不管你是高高在上的人類還是海水裡享受陽光的珊瑚, 你的體表免不了要被細菌們佔便宜當做住家. 這些住在我們體表的原核生物對我們倒是挺有義氣的; 只要它們住下來了, 一些有害的地痞流氓細菌好像就比較難有機會欺負我們讓我們生病. 這幾年學術界一直想知道到底是什麼因素決定了那一些細菌可以位在動物植物身上; 是它們正好累了的隨機停留, 還是我們有特定喜好決定細菌房客的類型?
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1 September,2007 11:59

小果蠅, 細菌心

Wolbachia 是一群跟昆蟲共生的細菌, 生活在精囊或卵巢中, 藉著感染蟲卵來代代相傳. 被感染的雌蟲生下來的後代大多長大後變成雌蟲, 而被感染的雄蟲如果想和未感染雌蟲交配, 就長不出後代了. 這麼一來, Wolbachia 就會永遠留在昆蟲體內. 這個策略實在是太成功了, 所以世界上有 1/3 的昆蟲身上都自己專屬的細菌管家長住. 而在研究上, Wolbachia 也就順理成章變成研究昆蟲演化及昆蟲細菌共演化的最好題材.

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1 September,2007 1:01

擺攤囉!

今年看到細菌學研討會成立部落格, 也開始跟參加會議的人們比較熟了. 無疑地, 我是實際受惠的年輕老師, 從參加會議裡得到很多東西. 對新加入的學生來說, 雖然他們可以從會議裡得參加會議的經驗, 從貼研究海報裡得到建議, 但是能學到的東西還是受到自己背景知識的限制. 其實不只他們, 我自己也是. 另外一個動機來自每天我在面對的學生. 他們大多對這個微生物的奇妙世界很有興趣, 但是一旦這個世界和他們間有一層英文的阻隔時, 願意跨出那一步去接觸的人就變少了.

看到國外有研究人員花時間把自己看到的有趣研究結果加上背景資訊整理後, 寫成科普文字放在網頁或雜誌上. 臺灣有科學月刊和科學人雜誌在做這些事, 撰文的不乏研究界的大老. 這些人是我的榜樣. 我不是大老, 不是妙筆生花的文字人, 但是我或許可以把一些有趣的研究, 加上簡單的說明, 把它轉換成學生們可以簡單理解的文字. 這樣可以讓大家容易享受到樂趣, 也能讓更多人加入微生物研究的行列.

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